Ариэль Дорфман — известный романист, сценарист, драматург, эссеист, поэт, академик, борец за права человека. Родился в 1942 году в Буэнос-Айресе. Его родители — выходцы из Российской Империи. Вскоре после рождения сына семья переехала в США, но в 1954 году перебралась в Чили. Там Ариэль учился, преподавал в университете и в 1967 году получил чилийское гражданство. C 1970 по 1973 год был советником по культуре чилийского президента Сальвадора Альенде. В ночь переворота Пиночета по чистой случайности не присутствовал в президентском дворце и после был вынужден покинуть страну. Впоследствии Ариэль жил в Париже, Амстердаме, а потом перебрался в Вашингтон. С 1985 года начал преподавать литературу в Университете Дьюка. После восстановления демократического режима в Чили в 1990 году он вместе с супругой попеременно живет в Сантьяго и США.
Центральные темы романов Дорфмана — вопросы политического устройства, тирания и демократия, права человека. Одна из самых известных его пьес «Смерть и дева» о встрече женщины с человеком, который, как ей казалось, пытал и насиловал ее во время фашисткой оккупации, была экранизирована в 1994 году Романом Полански. Произведения Дорфмана, среди которых также рассказы, эссе, стихи и книги в жанре нон-фикшн, переведены более чем на 50 языков.