Нидерландский философ еврейского происхождения. Один из главных представителей философии Нового времени, рационалист, пантеист.
Барух де Спиноза родился в семье сефардских евреев, чьи предки после изгнания евреев из Португалии осели в Амстердаме. Учителями Спинозы были раввины. Тонкие методы учителей Талмуда несомненно усовершенствовали его интеллект и особенно способность аналитического доказательного рассуждения. Гете считал, что Спиноза благодаря математической и древней раввинской культуре поднялся на вершину мышления, которая и доныне является целью всех спекулятивных устремлений.
После смерти отца Барух и его брат Габриэль перенимают управление семейным делом (торговля южными фруктами). Высказывания Спинозой «неортодоксальных» взглядов, его сближение с сектантами и фактический отход от иудаизма вскоре приводят к обвинению в ереси и исключению из еврейской общины. Спиноза принимает имя Бенедикт (Бенто) и продает свою долю в фирме брату. Вскоре он знакомится с трудами Р. Декарта, что кардинально повлияет на его взгляды. Хотя Декарт и жил в Амстердаме длительное время, но, по-видимому, он и Спиноза никогда не встречались - Спиноза был тогда еще слишком молод. Вокруг Бенто группируется кружок преданных ему друзей и учеников.
В 1660 Амстердамская синагога официально просит муниципальные власти осудить Спинозу как «угрозу благочестию и морали», и последний вынужден покинуть Амстердам, поселившись в Рийнсбурге - деревне близ Лейдена. Шлифовка линз дает ему доход, достаточный для жизни. Здесь он пишет «Краткий трактат о Боге, человеке и его счастье», «Трактат об усовершенствовании разума», большую часть «Основ философии Декарта» и первую книгу своего основного произведения - «Этики».
Дата рождения: 24 ноября 1632 г.