Выдающийся советский и российский прозаик и поэт.
Родился в Сухуме, в семье бывшего владельца кирпичного завода. В 1938 отец писателя был депортирован из СССР. Воспитывался родственниками матери в селе Чегем, Кабардино-Балкария.
Окончил с золотой медалью русскую школу в Абхазии. Поступил в Библиотечный институт в Москве. После 3 лет обучения перевелся в Литературный институт им. А.М. Горького, который окончил в 1954.
Работал журналистом в Курске и Брянске. В 1955 стал редактором в абхазском отделении Госиздата. Первая книга стихов «Горные тропы» вышла в Сухуме в 1957, в конце 1950-х начал печататься в журнале «Юность». Известность к писателю пришла в 1966 после публикации повести «Созвездие Козлотура». Автор романов «Сандро из Чегема», «Человек и его окрестности», повестей: «Стоянка человека», «Кролики и удавы», «Софичка» и других произведений. Сюжет многих из его произведений разворачивается в селе Чегем, где автор провел значительную часть своего детства.
В 1979 участвовал в создании альманаха «Метрополь» (повесть «Маленький гигант большого секса»). В 2006 участвовал в создании книги «Автограф века».
В настоящее время живет в Москве.
Дата рождения: 6 марта 1929 г.