Русский писатель.
Отец писателя принадлежал купеческому сословию, но торговлей не занимался, а был подрядчиком, хозяином большой плотничьей артели. Окончив гимназию, в 1894 Иван поступает на юридический факультет Московского университета. Первый рассказ «У мельницы» был опубликован в 1895. Осенью 1895 совершает поездку в Валаамский монастырь. Результатом этого путешествия явилась его книга - очерки «На скалах Валаама», опубликованная в Москве в 1897. После окончания университета в 1898 в течение года проходит военную службу, затем восемь лет служит чиновником в глухих местах Московской и Владимирской губерний.
Особую известность получили произведения, написанные под воздействием первой русской революции (повести «По спешному делу», «Распад» (1906); рассказы «Вахмистр» (1906), «Иван Кузьмин» (1907)). В 1911 пишет одно из своих значительных произведений - «Человек из ресторана», имевшее оглушительный успех и которое даже было экранизировано в СССР в 1927.
Во время Первой мировой войны сборники его рассказов и очерков заметно выделялись на фоне казенно-патриотической беллетристики своей искренностью. Февральскую революцию встретил восторженно, к Октябрьской проявил полную непримиримость, усугубленную тем, что его единственный сын Сергей, офицер добровольческой армии генерала Деникина, был взят в Феодосии из лазарета и без суда расстрелян. В конце 1922, после недолгого пребывания в Москве, вместе с супругой уезжает в Берлин, затем в Париж, где открывается эмигрантская глава его жизни. Создавал рассказы, в которых глазами очевидца правдиво описал нравы новой власти - «Солнце мертвых» (1923), «Каменный век» (1924), «На пеньках» (1925).
С годами в творчестве Шмелева центральное место заняли воспоминания о прошлом («Богомолье» (1931), «Лето Господне» (1927-48)). За рубежом выпустил более двадцати книг.
Дата рождения: 3 октября 1873 г.