Эрнест Хемингуэй писал: «… вся современная американская литература вышла из одной книги Марка Твена, которая называется “Приключения Гекльберри Финна”». «Приключения Гекльберри Финна», которые должны были стать продолжением «Тома Сойера», писались почти 10 лет. Марк Твен создавал образ Гека по воспоминаниям о своём детском приятеле, полностью скопировав все черты его характера и образ жизни. Вскоре после издания в 1884 году роман изъяли из многих библиотек, как «никчемную книжонку, пригодную только для трущоб». Спустя несколько десятилетий эту книгу обвинили в расизме и унижении достоинства негритянского населения, а некий член школьного совета из Чикаго даже предложил её сжечь.
Рождение замысла романа «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура» относится к осени 1884 года, когда Марк Твен записал в своём дневнике: «Когда мы с Кейблом разъезжали с публичными чтениями, он где-то достал «Смерть Артура» и дал мне почитать. Я принялся мысленно строить план книги». Опубликована была книга в 1889 году. Книга «Янки при дворе короля Артура» стала пародией на средневековые рыцарские романы о короле Артуре и рыцарях «Круглого стола», а современным фантастам она подарила такой неисчерпаемый приём, как путешествие во времени.